Explicación de la ciática

Cuando usted piensa que usted está sufriendo de dolor de la ciática; aprender sobre la ciática le permitirá decidir cuándo necesita ver al médico. La comprensión de su condición le ayudará a entender la evaluación y las posibles opciones de tratamiento.

La verdadera ciática es causada por una irritación del nervio ciático, y más comúnmente causa dolor en la nalga que puede irradiarse en el muslo y la pierna. Otros síntomas de la ciática, además de dolor, pueden incluir entumecimiento o debilidad en las extremidades inferiores.

El dolor de la ciática es un dolor que se ejecuta a través de la nalga y el muslo, pero muchas otras cosas además de la ciática pueden causar dolor de esa zona . La artritis de cadera es una condición común que se confunde a menudo con la ciática. Otras posibilidades incluyen la disfunción sacroilíaca, bursitis, y la enfermedad degenerativa del disco. Estos todos pueden causar dolor en la nalga y el muslo

El dolor y otros síntomas de la verdadera ciática son a menudo difíciles de separar de otras causas posibles, ya que:. 1) Las estructuras implicadas están muy cerca uno del otro. 2) Las lesiones o inflamación en estas áreas que están muy cerca entre sí todos pueden causar dolor similar. 3) Todas estas posibilidades pueden ocurrir simultáneamente. Usted puede tener más de una condición que contribuye a su dolor y otros síntomas
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El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo y que se extiende desde su parte posterior de la pelvis a través de la nalga y el muslo. Está formado por la unión de varias raíces nerviosas después de que salen de la columna vertebral lumbar. En la parte inferior de su muslo el nervio ciático se separa en los nervios más pequeños que controlan la pierna y el pie.

Cualquier irritación del nervio ciático o los nervios que forman el nervio ciático, puede causar el dolor de la ciática. La causa más común de la ciática es la presión sobre los nervios en el canal espinal.

Todo lo que ejerce presión sobre las raíces nerviosas que forman el nervio ciático puede causar el dolor de la ciática. Las condiciones dentro de la columna lumbar, como una hernia de disco, estenosis espinal, o una espondilolistesis pueden provocar ciática.

Una causa común de la ciática que se produce fuera de la columna lumbar es el síndrome piriforme. Esta es una condición difícil de evaluar y tratar porque no hay pruebas específicas o estudios de imagen para diagnosticar el síndrome piriforme.

El síndrome piriforme se cree que ocurre cuando el músculo piriforme ejerce presión sobre el nervio ciático. El músculo piriforme es uno de los músculos que controlan la cadera y se encuentra en la parte superior del nervio ciático. Si el músculo piriforme se hace corto y ajustado, o entra en un espasmo, puede ejercer presión sobre el nervio ciático que causa el dolor y otros síntomas de la ciática.

El síntoma más común de la ciática es el dolor pero puede también tienen áreas de entumecimiento o debilidad muscular en las extremidades inferiores. Usted puede tener dolor en la nalga que irradia en el muslo y la pierna. También puede haber dolor de espalda asociado con la ciática.

La gravedad de los síntomas suele ser proporcional a la gravedad de su ciática. El dolor puede ser solamente leve y molesto o puede ser severa y prevenir la actividad normal. Pérdida menor de la sensación puede progresar a dificultad para sentir el suelo y los problemas de control de sus piernas. Baja debilidad de las extremidades puede comenzar con dificultad para levantarse de una silla, pero a medida que avanza su ciática, usted puede encontrarse tropezar y caer más a menudo. En casos extremos, las piernas pueden dar por completo por lo que es seguro para que usted pueda caminar sin ayuda.

Cada vez que sus síntomas son más que apenas se nota que necesita ser evaluado por su médico, y cuanto antes mejor. Una evaluación temprana de su ciática hace que las opciones de tratamiento mucho más aceptable.

La evaluación de su ciática debe incluir la evaluación de todas las otras estructuras en esa área para comprobar si hay otras posibles causas. Las radiografías de la columna lumbar puede revelar artritis en la espalda que contribuye a sus síntomas. Las radiografías de las caderas y la pelvis puede revelar la enfermedad degenerativa de las articulaciones de las caderas o las articulaciones sacroilíacas. El examen por el médico puede revelar sensibilidad u otros signos de la bursitis trocantérea.

Después de su evaluación inicial, si el médico sospecha de estenosis espinal o problemas de disco lumbar, se puede ordenar una resonancia magnética de la columna vertebral lumbar. A veces, una inyección de esteroides de diagnóstico puede ser ordenada para determinar la causa de sus síntomas. Si una inyección de esteroides en la columna lumbar o la cadera o la articulación sacroilíaca hace una diferencia en la forma de sentir. Eso puede ser una buena indicación de lo que es la causa de sus síntomas.

Si la resonancia magnética, rayos X, y las inyecciones de esteroides no revelar nada de lo que puede ser la causa de sus síntomas, su médico puede considerar el síndrome piriforme como diagnóstico . Un ensayo de terapia física para el estiramiento y ejercicios de fortalecimiento puede ser obligado a ver si cambia la forma de sentir
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Los casos leves de la ciática puede responder bien a los medicamentos anti-inflamatorios, pérdida de peso, y modificación de la actividad. Más de la venta libre de medicamentos como el ibuprofeno o el naproxeno pueden aliviar el dolor y reducir la hinchazón. Acondicionamiento general y pérdida de peso pueden fortalecer los músculos y mejorar su postura. Practicar una buena mecánica de espalda y evitar la flexión y de elevación, puede reducir el dolor de espalda y aliviar la hinchazón que puede estar presionando el nervio.

Los casos más graves pueden ser tratados con una serie de inyecciones de esteroides para aliviar el dolor y reducir la inflamación. En muchos casos, la respuesta a estas inyecciones es muy variable, con algunas personas que reciben ningún alivio y otras personas que consiguen un alivio completo. Hay muy poco riesgo o desventaja de un ensayo de la terapia de inyección por lo que a menudo es el siguiente paso en el tratamiento de sus síntomas.

Si hay resultados dramáticos en sus radiografías o resonancia magnética y sus síntomas no responden a menos cuidado agresivo que puede ser referido a un cirujano. Si sus médicos piensan que la enfermedad degenerativa de las articulaciones de la cadera es la causa de sus síntomas puede enviar a ser evaluado para un reemplazo de cadera. Si sus estudios parecen indicar estenosis espinal u otros problemas en la espalda puede que tenga que ver a un cirujano de columna.

El dolor y otros síntomas de la ciática puede presentar un cuadro confuso, pero una evaluación metódica y juicio de las terapias conservadoras a menudo pueden ofrecer un buen alivio. Las condiciones que no responden a los métodos más simples pueden requerir un tratamiento más agresivo.

Al ver a su médico para una evaluación, mientras que sus síntomas son leves mejora sus posibilidades de aliviar los síntomas y evitar las opciones de tratamiento más invasivas. Así que si usted tiene o piensa que tiene, la ciática hacer una cita para hablar de sus síntomas con su médico.

David L Stevens PA-C
www.living-with-back-pain.org
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