El cerebro que los cambios sí mismo: Extracto del libro

Este libro trata sobre el descubrimiento revolucionario que el cerebro humano puede cambiarse a sí misma, según lo dicho a través de las historias de los científicos, médicos y pacientes que juntos han provocado estas asombrosas transformaciones. Sin operaciones o medicamentos, que han hecho uso de la capacidad hasta ahora desconocido del cerebro para cambiar. Algunos eran pacientes que tenían lo que se cree que los problemas cerebrales incurables; otros eran personas sin problemas específicos que simplemente querían mejorar el funcionamiento de su cerebro o su conservación a medida que envejecían. Por cuatrocientos años esta empresa habría sido inconcebible, porque la medicina convencional y la ciencia creían que la anatomía del cerebro se fijó. La sabiduría común era que después de la infancia el cerebro sólo cambió cuando comenzó el largo proceso de decadencia; que cuando las células cerebrales no se desarrollaron correctamente, o fueron heridos o murieron, no podían ser reemplazados. Tampoco podía el cerebro jamás alterar su estructura y encontrar una nueva forma de funcionar si parte de ella fue dañado. La teoría de que el cerebro no cambia decretó que las personas que nacieron con el cerebro o limitaciones mentales, o que sufrieron daños cerebrales, se limitaría o dañado de por vida. Los científicos que se preguntaban si el cerebro sano podría mejorarse o preservado a través de la actividad o ejercicio mental se dijo que no se pierda su tiempo. Un nihilismo neurológico - una sensación de que el tratamiento de muchos problemas cerebrales fue ineficaz o incluso injustificada - se había apoderado, y se extendió a través de nuestra cultura, incluso retraso en el crecimiento de nuestra visión de conjunto de la naturaleza humana. Dado que el cerebro no podía cambiar, la naturaleza humana, que surge de él, parecía necesariamente fijo e inalterable también.

La creencia de que el cerebro no podía cambiar tenido tres fuentes principales: el hecho de que los pacientes con daño cerebral podrían tan raramente hacer recuperaciones completas; nuestra incapacidad para observar las actividades microscópicos del cerebro viviente; y la idea - que se remonta a los inicios de la ciencia moderna - que el cerebro es como una máquina glorioso. Y mientras que las máquinas hacen muchas cosas extraordinarias, que no cambian y crecen.

Yo se interesó en la idea de un cerebro cambiando debido a mi trabajo como psiquiatra y psicoanalista investigación. Cuando los pacientes no progresan psicológicamente tanto como se esperaba, a menudo la sabiduría médica convencional era que sus problemas eran profundamente "cableada" en un cerebro inmutable. "Cableado fijo" fue otra metáfora de la máquina que viene de la idea del cerebro como equipos informáticos, con circuitos permanentemente conectados, cada uno diseñado para realizar una función específica, inmutable.

Cuando escuché por primera vez la noticia de que el cerebro humano no puede ser cableado, tuve que investigar y evaluar las pruebas para mí. Estas investigaciones me llevaron lejos de mi consultorio.

I inició una serie de viajes, y en el proceso me encontré con un grupo de científicos brillantes, en las fronteras de la ciencia del cerebro, que tenían, a finales de 1960 o principios de 1970, hizo una serie de descubrimientos inesperados. Ellos mostraron que el cerebro cambia su estructura misma con cada actividad diferente que lleva a cabo, el perfeccionamiento de sus circuitos, así que era más adecuado para la tarea en cuestión. Si ciertas "partes" fracasaron, a continuación, otras partes veces podrían tomar el relevo. La metáfora de la máquina, del cerebro como un órgano con piezas especializadas, no podía dar cuenta plenamente los cambios que los científicos estaban viendo. Comenzaron a llamar a esta propiedad fundamental del cerebro "neuroplasticidad".

Neuro es para "neurona", las células nerviosas en el cerebro y el sistema nervioso. El plástico es para "cambiante, maleable, modificable." Al principio muchos de los científicos no se atreven a usar la palabra "neuroplasticidad" en sus publicaciones, y sus pares les menospreciados para la promoción de una noción fantasiosa. Sin embargo, persistían, volcando lentamente la doctrina del cerebro cambia. Ellos mostraron que los niños no siempre están atrapados con las habilidades mentales que nacen con; que el cerebro dañado a menudo puede reorganizarse de manera que cuando una parte falla, otro a menudo pueden sustituir; que si las células del cerebro mueren, a veces pueden ser sustituidos; que muchos "circuitos" y reflejos, incluso básicos que creemos que están cableados no lo son. Uno de estos científicos, incluso mostró que el pensamiento, el aprendizaje y la actuación puede convertir nuestros genes o desactivar, por lo tanto la formación de nuestra anatomía del cerebro y de nuestro comportamiento - sin duda uno de los descubrimientos más extraordinarios del siglo XX.

En el curso de mis viajes conocí a un científico que permitió a la gente que había sido ciego desde su nacimiento para comenzar a ver, otro que permitió a los sordos oyen; Hablé con personas que habían tenido accidentes cerebrovasculares décadas antes y que habían sido declarados incurables, que fueron ayudaron a recuperarse con tratamientos neuroplásticos; Conocí a personas cuyos trastornos del aprendizaje se curaron y cuyo coeficiente intelectual, se levantaron; Vi evidencia de que es posible que los ochenta años de edad para afilar sus recuerdos de funcionar como lo hacían cuando eran cincuenta y cinco. Vi gente reconfiguran su cerebro con sus pensamientos, para curar obsesiones previamente incurables y traumas. Hablé con premios Nobel que fueron objeto de acalorados debatiendo cómo debemos replantearnos nuestro modelo del cerebro ahora que sabemos lo que nunca cambia.

La idea de que el cerebro puede cambiar su propia estructura y función a través del pensamiento y de la actividad es, creo, la alteración más importante en nuestra visión del cerebro desde que nos esbozó su anatomía básica y el funcionamiento de su componente básico, la neurona. Como todas las revoluciones, ésta tendrá efectos profundos. La revolución neuroplastic tiene implicaciones para, entre otras cosas, nuestra comprensión de cómo el amor, el sexo, el dolor, las relaciones, el aprendizaje, las adicciones, la cultura, la tecnología y las psicoterapias cambian nuestro cerebro. Todas las humanidades, las ciencias sociales y las ciencias físicas, la medida en que se ocupan de la naturaleza humana, se ven afectados, al igual que todas las formas de entrenamiento. Todas estas disciplinas tendrán que ponerse de acuerdo con el hecho de que el cerebro de auto-cambio y con la comprensión de que la arquitectura del cerebro difiere de una persona a otra y que cambia en el transcurso de nuestras vidas individuales.

Mientras que el cerebro humano parece haber subestimado en sí, la neuroplasticidad no todo son buenas noticias; que hace que nuestro cerebro no sólo más recursos, pero también más vulnerables a las influencias externas. La neuroplasticidad tiene el poder de producir, sino también comportamientos más rígidos más flexibles - un fenómeno que yo llamo "la paradoja de plástico." Irónicamente, algunos de nuestros hábitos más rebeldes y los trastornos son producto de nuestra plasticidad. Una vez que un cambio de plástico particular, se produce en el cerebro y se convierte en bien establecido, puede evitar que otros cambios que se produzcan. Es mediante la comprensión de los efectos positivos y negativos de la plasticidad que podemos entender realmente la medida de las posibilidades humanas.

Derechos de autor y copia; 2008 Norman Doidge, MD

Lo anterior es un extracto del libro El cerebro que se cambia Itself fotos: por Norman Doidge, MD
Publicado por Penguin; Diciembre de 2007; $ 16.00US /$ 27.50CAN; 978-0-14-311310-2
Copyright y copia; 2008 Norman Doidge, MD

Autor
Norman Doidge, MD, es un psiquiatra, psicoanalista e investigador en la facultad en el Centro de la Universidad de Columbia para la Capacitación e Investigación Psicoanalítica de Nueva York y la Universidad de departamento de Toronto de la psiquiatría, así como un autor, ensayista y poeta. Ha recibido cuatro veces National Magazine Award de oro de Canadá de. Divide su tiempo entre Toronto y Nueva York Hotel  .;