Autoestima: en una cultura donde ganar lo es todo y perder es vergonzoso

"La verdadera autoestima requiere una valoración exacta de las propias capacidades en comparación con las de los demás ... una autoestima falsa es vulnerable a la perforación por la experiencia de la vida."

El psicólogo Harold Stevens de la Universidad de Michigan descubrió que los estudiantes estadounidenses ahora superan a los de Japón, Taiwán y China en al menos un área: confianza en sí mismo acerca de sus habilidades en matemáticas. Por desgracia, la autoconfianza de los alumnos no se basa en la realidad; en el desempeño real, los estudiantes estadounidenses estaban muy por detrás de sus homólogos asiáticos.

Hace unos años Newsweek utilizó el estudio de Stevens para hacer agujeros en la autoestima "movimiento", un movimiento que es casi tan difícil de describir como su concepto central. El Consejo Nacional para la Autoestima en sí no ha sido capaz de llegar a una definición única. Sin embargo, California ha nombrado una comisión estatal para promover la autoestima. Muchos otros estados, especialmente los departamentos de educación, se han aferrado al concepto como un posible fuerte tónico para la juventud de hoy.

De hecho, una mala opinión de sí mismo parece ser parte del problema para un gran número de jóvenes con problemas, no importa cómo se manifiestan sus problemas. Si usted toma los niños que abusan de las drogas, los niños que se encuentren en las pandillas, los niños que se quedan embarazadas, los niños que tienen bajos, los niños que creces, los niños con trastornos de la alimentación, y los niños con casi cualquier problema emocional o de comportamiento que se preocupan de mencionar, y les dan una prueba psicológica estándar, usted encontrará que la mayoría de ellos pondrá a prueba muy baja en la autoestima o auto concepto. ¿Significa esto que la autoestima es un tipo de subyacente factores como el colesterol? Si podemos elevar la autoestima, no podríamos evitar que un gran número de problemas sociales, como por una campaña de salud pública para reducir el colesterol evitamos muchos problemas de salud?

Bueno, tal vez. Un problema es que no es tan fácil de elevar la autoestima. El artículo de Newsweek está llena de programas de tontos sonando educativos, culturales y recreativos que los niños de recompensa con todo, desde estrellas de oro en un máximo de lo que son logros muy menores o insignificantes. Calvin, de la fama "Calvin y Hobbes", sugirió a su maestro que le deje de darle todas esas bajas calificaciones porque el fracaso era malo para su autoestima. Los padres de hoy están advertidos de no ser crítico de sus hijos bajo ninguna circunstancia; el mensaje es que el amor incondicional y la aceptación construir autoestima. Pero el fallo en esta lógica es obvia. La verdadera autoestima requiere una valoración exacta de las propias capacidades de uno en comparación con las de los demás. Uno puede ser terrible para las matemáticas pero débil en la gramática. Con un auto senseof saludable, puede aceptar sus debilidades sin sentirse como un todo-en torno a perdedor. Hay diferencias reales en habilidades, que son recompensados ​​diferencialmente por la vida. Incons! aceptación condicional busca negar esas diferencias y construir una autoestima falsa, vulnerable a la perforación por la experiencia de la vida. Como Newsweek cita a Stevens, "Los japoneses están tratando de estar orgulloso, y estamos tratando de ser feliz."

Pero, paradójicamente, hay algo real acerca de la autoestima. Hay muchos hombres y mujeres que han alcanzado gran éxito por todos los estándares razonables, aún permanecen insatisfechos e infelices con ellos mismos. Hay personas pobres, discriminados y sin oportunidad para el éxito, que de alguna manera mantienen un sano sentido de su propia identidad y - si pudiéramos cuantificar - probablemente experimentan la felicidad más subjetiva en su vida que el hombre de éxito que no pueden cumplir sus propias expectativas.

Algunas personas parecen ser capaces de incorporar en sí mismos un sistema de auto-recompensa que les permite sentirse bien cuando han esforzó y hacen lo mejor que pueden; otros parecen nacer sin esa capacidad. Es como el sistema de aceite en el motor de un coche. La autoestima es el aceite que mantiene todo el motor en marcha eficientemente. Algunas personas parecen tener una fuga en el sistema de aceite, lo que significa que hay un constante impulso para el logro o éxito para compensar la pérdida de la autoestima; otros parecen haber quemado el motor por completo y han renunciado a la batalla, dando vuelta a las drogas, depresión y autocompasión Hotel  .;