Thomas Merton: Prólogo a "The Wisdom of the Desert"

A lo largo de su vida, Thomas Merton mostró una reverencia especial para los ermitaños y los que optaron por vivir una vida de eremitismo. Para Merton, fue el llamado de la ermita que llevó al estado contemplativo final que permitió un creyente para entrar en una relación mística con Dios. Esta reverencia por ermitaños tal vez se puede ver más claramente en su trabajo de 1960 y" La Sabiduría del Desierto, y" en el que Merton detalla algunas de sus historias y dichos de los primeros ermitaños del desierto cristianas favoritas. Mientras que el trabajo en sí mismo puede ser visto como una narrativa agradable e informativa, el prólogo que precede está escrito de tal manera que actúa como una introducción clara y concisa para los que están interesados ​​en aprender sobre el estilo de vida eremítica.

Thomas Merton comienza su prefacio de profundizar en por qué estos padres cristianos tempranos buscaron la soledad en el desierto. Según Merton, estos primeros cristianos tomaron al desierto con el fin de alcanzar la salvación. Al ir al desierto, las escrituras contemplativas, estos hombres trataron de escapar de lo que creían ser la pagana como cualidades inherentes a la vida urbana. También es evidente, el místico escribe, que estos hombres deseaban separarse de la presencia aparentemente cristiana que había envuelto el mundo. A los ojos de los padres del desierto, no puede haber tal cosa como un estado cristiano, ya que consideraban el cristianismo y la política nunca podrían mezclar. Para estos hombres, la vida de un verdadero cristiano era uno que puso de relieve la espiritualidad y la naturaleza numinosa de la existencia. Por lo tanto, retirándose al desierto era necesario si estos hombres debían seguir una verdadera relación mística con Dios.

De acuerdo con Thomas Merton, estos padres cristianos primitivos, como los cristianos contemplativos que tener éxito, ellos no tenían interés en conforme a la obligación social del mundo. Merton se cuida de subrayar que la individualidad se muestra por estos hombres hay nada como los rebeldes de hoy en día que practican una falsa especie de individualidad. Más bien, los padres creían que este estilo de vida contemplativa era suficiente para que puedan entrar en una relación mística con Dios. Esto permitió que estos primeros ermitaños, Thomas Merton escribe, para ajustarse exclusivamente a la voluntad de Dios, en cualquier forma que tomó. En separándose del mundo en general, incluso un mundo que era aparentemente cristiana, estos hombres eran libres para dedicarse enteramente a Dios, sin vacilación ni excepción.

Es el encargado del Ermitaño, Thomas Merton explica , a ser separadas de las distracciones del mundo moderno para descubrir una realidad aparte de la del mundo social, en el que se podría lograr una relación mística con Dios. El Dios descubierto por los padres del desierto en su estado contemplativo, Merton escribe, no es el popularizado Dios presente en la sociedad, pero el verdadero Señor, que no se puede encontrar mediante la adhesión a la convención. Por lo tanto, Thomas Merton escribe, es natural que el que deseaba lograr una mejor relación y la comprensión de que el Señor se sienten atraídos por una vida de soledad. Es en esta soledad que estos padres del desierto primeras reforzaron su compromiso con el Señor. Merton pasa a hablar de su carácter, la escritura que este estilo de vida no se habló de entre los hombres. En este sentido, el místico escribe, estos padres cristianos primitivos tenían mucho en común con los monjes budistas contemplativos de China y Japón.

Al completar su prefacio, Thomas Merton habla de lo que él considera que es el aspecto más importante de la vida espiritual: el amor. De hecho, Merton continúa, se podría muy bien decir que la vida espiritual es el amor mismo. No es el tipo de amor que se experimenta como un sentimiento, sino un amor que destruye el ego en el servicio de los demás. Es de esta manera que estos padres del desierto realmente logran una unión mística con Dios. Este tipo de amor que parece ser de suma importancia para Merton; sin embargo, él llega a decir que uno debe aventurarse en el desierto para lograrlo, como lo hicieron estos padres. Más bien, Merton escribe, el contemplativo debe ser liberada de la implicación del mundo, o enfrentar las posibles consecuencias desastrosas Hotel  .;