Little People

Extracto Francia El siguiente es un extracto del libro Little People: Aprendiendo a ver el mundo a través de mi hija
del ojo por Dan Kennedy
Publicado por Rodale; Octubre de 2003; $ 24.95US /$ 36.95CAN; 1-57954-668-4
derechos de autor? 2003 Dan Kennedy

Un viaje inesperado

Casi desde el momento en que nos dijeron que nuestra nueva y hermosa hija era un enano, he estado en algo de una búsqueda - una búsqueda para encontrar significado y propósito en Becky de tener una diferencia genética que altera la vida. No quiero sugerir que yo he estado buscando un sentido a su vida. Eso es un hecho. Siempre he creído que ella tiene el mismo potencial, las mismas oportunidades, la misma oportunidad de tener éxito o fracasar, ser feliz o triste, como cualquier otra persona. Pero yo quería más. Quería saber por qué ella era diferente - o, para ser más preciso, por qué su diferencia particular era mucho más evidente que los que afectan a la mayoría de nosotros. Y yo quería que la respuesta a esa pregunta sea, edificante, afirmación de la vida positiva.

Tal vez sea una función de la paternidad, de la siempre tan ligero distanciamiento de la vida familiar que se impone a los hombres por la biología y condicionamiento social. Para mi esposa, Bárbara, que está más centrado en las necesidades inmediatas de Becky, estas cuestiones de significado son una pérdida de tiempo y energía. Ella es quien es. Pero para mí, para siempre separo participante, que forma parte de observador, la búsqueda de sentido es central.

Mi brújula es la idea de la diversidad, de la creencia de que la variación humana es en sí mismo un bien positivo, y que, a pesar de enanismo seguramente causar problemas Becky, hay aspectos beneficiosos a ella también. Una mayor empatía. Fuerza de caracter. Incluso el servicio a la humanidad: que pudiera estar llevando genes cuya finalidad no es clara en este momento pero que algún día podría resultar beneficioso. Pero es que realmente una manera honesta de mirar enanismo de Becky? O estoy bromeando mí mismo, la racionalización, tratando de crear una fantasía reconfortante de una realidad complicada?

Ahora usted pensaría yo lo sabría mejor. Después de todo, Becky es mi única hija, alguien que he mirado, admirado, y preocupado durante todos los días de su vida. Uno pensaría que no requeriría la reacción de desconcierto de los extraños, del mundo exterior, de una cultura que celebra y teme la diversidad de forma simultánea, para sacarme de mi ensueño y me obliga a centrarse en los hechos de la materia: Eso a la edad de diez años ella no es más alto que el promedio de cinco años de edad. Que la cabeza ya es mucho más grande que su más viejo hermano, con una frente prominente pesado. Que los brazos y las piernas son imposiblemente fin, que su trasero sobresale, y que ella se balancea hacia atrás y adelante, contoneándose, cuando camina. Que ella no es un enano en un emblema de un ideal abstracto de la diversidad.

No es que yo nunca pierdo de vista esto, exactamente. De alguna manera, las realidades de enanismo de Becky siempre están conmigo. Todos los días pienso en las complicaciones respiratorias relacionadas con enanismo-que casi la mataron cuando era un bebé y que sacudimiento llevado a cabo durante sus tres primeros años. Y sé que el enanismo continúa alterando su vida en formas grandes y pequeñas - de la pérdida leve de audición que hace que sea difícil para ella aprender, el clarinete en miniatura que ella juega porque no puede llegar a las teclas inferiores en un instrumento de tamaño estándar. Pero estos son los efectos secundarios, las consecuencias de su enanismo, no enanismo en sí. Para los extraños, es - como el artículo de un médico sobre enanismo que una vez leí tan encantadoramente puse - un niño de aspecto gracioso. Para nosotros, sin embargo, su enanismo poco tiene que ver con cómo se ve y todo que ver con las formas en que ha cambiado - no disminuidas - su vida y la nuestra.

Su discapacidad de aprendizaje hace que sea difícil para ella entiende lo que lee, pero está lleno de empatía por los demás. Sus gustos en programas de televisión, películas y juegos de ordenador se inclinan hacia los de un niño mucho más joven, sin embargo, ella tiene un sentido de la responsabilidad que ella va a hacer sus tareas y su tarea sin tener que contar tales. Su tamaño menudo le relega a jugar con los niños de su edad media, sin embargo, ella es tan saliente con adultos que ella piensa que nada de levantar el teléfono y lanzar las galletas de Girl Scouts a amigos nuestros a quien sólo se ha conocido un par de veces. Estos son signos tangibles de lo que ella es, de una personalidad y una identidad forma parte por su enanismo, sobre todo porque no hay dos niños son iguales. El etiquetado - la idea de que ella es un enano, y eso es todo lo que es; que su individualidad está al servicio de lo diferente que pasa a estar juntos - bueno, eso es lo que a menudo pierdo de vista. Excepto en las ocasiones en que otros me recuerdan.

El fin de semana del Día del Trabajo en 2002, justo después de los diez años de Becky, le llevó a su parque de atracciones favorito, un lugar en New Hampshire llamado Story Land, cerca de Mount Washington. Fue un día de padre e hija rara; mi hijo, Tim, había ido a acampar con amigos; Barbara se quedó en casa. Al igual que con los programas de televisión y películas que relojes Becky, Historia de la Tierra está orientado principalmente a los niños varios años más joven que ella. Pero la razón por la que le gusta Story Land más que, por ejemplo, Six Flags es estrictamente práctico: ella es lo suficientemente alto como para ser permitido en cada viaje.

resolví poner atención en este fresco, soleado Domingo - a un lado todo lo que pude y disfrutar de la escena. Lo que vi fue una revelación - no es que yo debería haberme sorprendido. Las personas estaban mirando. Había una pequeña señalando - no mucho - y algunas largas, miradas incrédulas. Barajar a través de las líneas de movimiento lento para los paseos más populares, me di cuenta de la gente que busca a Becky, susurrando, preguntándose. Mientras esperaba a pedir el almuerzo, una mujer se me acercó y me preguntó cuántos años tenía Becky. Ahora, he llegado a esas preguntas antes, y, normalmente, le sugiero que la persona pida Becky sí misma. Muchos enanos adultos dicen que hay una suposición común de que porque son cortos, deben ser desactivados mentalmente también. Para contrarrestar eso, me gusta empujar a las personas a comprometerse con Becky, para experimentar su personalidad extrovertida y su ingenio. Esta vez, sin embargo, Becky había encontrado un par de niños para jugar, y que estaban corriendo dentro y fuera de una cárcel simulada con barras de goma, gritando y riendo. Así que le dije a la mujer que Becky tenía diez años, y esperé a que la mirada de confusión, seguida de la iluminación, que sigue invariable. Luego me preguntó el término políticamente correcto para - bueno, ya sabes. Yo debería haber contestado "Becky", pero mi lengua corrió por delante de mi cerebro. "'Enano' está bien," le dije. Ella pareció satisfecho y se alejó.

Más tarde pensé, ¿Qué un encuentro extraño. No es desagradable, claro está. La mujer había sido amable y curiosa, y no había nada sobre su comportamiento para sugerir que ella pensó Becky era digno de lástima o menospreciado. Aún así, su audacia en subir a un perfecto desconocido y preguntando por qué su hija era - bueno, un niño de aspecto gracioso - comunicó el mensaje tácito de que Becky es de propiedad pública, y que sus padres están obligados a explicar su al mundo . Y me di cuenta de que la obligación eventualmente tendría que ser asumido por Becky sí misma. adultos enanos

He oído decir que, desde la infancia, que han sido tratados como si siempre están en exhibición, no anónima, nunca pueden mezclarse con la multitud. Una vez escuché a una mujer - una atractiva treinta y nueve años de edad y madre de cuatro hijos que pasa a ser de cuatro pies de dos - lamento que ni siquiera puede salir del centro comercial sin alinear a preguntas acerca de lo que se siente al ser un enana

Siempre que Becky y yo vamos sobre nuestro negocio cerca de nuestra casa en Danvers, un suburbio de Boston North Shore, la gente -. niños y adultos por igual - siempre están deteniendo, rodando por sus ventanas de coche, agitar, y diciendo: "Hola, Becky!" Debido a sus problemas de audición, agravadas por un cierto olvido congénita, a veces tengo que darle un empujón antes de ella devolvió el saludo. Y por lo menos la mitad del tiempo que no me puede decir los nombres de la gente que acaba la saludó. Ellos la conocen; ella no sabe de ellos. Son anónimos; ella no es. Pueden elegir si onda o no, para saludar o no, para conducir en el compromiso o no. Pero ella espera que sea educado y amable en todo momento, a reconocer la presencia de otras personas, ya que han optado por reconocer a los suyos.

He llegado a comprender que Becky debe aprender a ser visitar dignatario de un embajador de la Tierra de enanismo, siempre optimista, siempre amable, siempre encendido. Puede que no sea justo. Incluso puede no ser posible. Pero está ahí, todo el tiempo, atado en nuestra fascinación cultural con diferencia, con la alteridad. Enanismo, en efecto, funciona como una metáfora de esa fascinación, la risa de inspiración, miedo, repugnancia, condescendencia - pero nunca el tipo de no-reacción semiconsciente que normalmente experimentamos cuando se enfrentan a la gente común que van sobre sus vidas ordinarias. Enanos, también, son personas comunes que conducen, en su mayor parte, las vidas ordinarias. Sin embargo, ellos invariablemente provocan una reacción extraordinaria.

Este libro cuenta la historia de Becky. Pero también dice mi historia, la historia de un padre - y que de un pueblo, una carrera, incluso, cuyos miembros no son diferentes de cualquier otra persona a excepción de la forma de mirar, pero cuya diferencia tiene que emitir en el papel de los extranjeros perpetuos . Por encima de todo, es la historia de mi búsqueda para encontrar un sentido a esa diferencia.

Tomado de Little People: Aprender a ver el mundo con ojos de mi hija de Dan Kennedy 2003 por Dan Kennedy?. El permiso concedido por Rodale, Inc., Emmaus, PA 18098.

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