Crecimiento como opiáceos, Parte 5: autodesarrollo y la "guerra contra la envidia"

La idea de que las sociedades con mayor desigualdad económica - ya sea en términos de ingresos, el patrimonio neto, o alguna otra cosa - son menos moral es nada nuevo

En el pasado, la gente por lo general han hecho que este argumento desde una perspectiva filosófica. - por ejemplo, el famoso argumento de John Rawls que si usted diseñó una sociedad a partir de cero, sin tener idea de donde usted personalmente lo haría terminar en la escala económica, usted elige una sociedad donde las desigualdades sólo se les permitía si se beneficiaron los más desfavorecidos.

Hoy, sin embargo, la gente está haciendo cada vez más este argumento en términos psicológicos. Los más grandes las desigualdades económicas en una sociedad, los defensores de esta visión argumentan, la angustia emocional y la "falta de confianza social" - es decir, la envidia - la gente se sentirá

Por ejemplo, en el nivel de alcohol. , epidemiólogos Kate Pickett y Richard Wilkinson afirman que las sociedades con mayor desigualdad de la riqueza, y por tanto más (si se quiere) envidia per cápita, tienden a sufrir de esperanzas de vida más bajos, más embarazos de adolescentes, y una serie de otros problemas. No es sorprendente que Pickett y Wilkinson sostienen que - por lo menos, en los países ricos ya - más redistribución de la riqueza va a crear una población más sana y más feliz

Pensando en este argumento plantea dos cuestiones interesantes para mí.. En primer lugar, la envidia aun suponiendo crea males sociales, es el diseño de la política del gobierno con el objetivo de reducir la envidia es una buena idea? En segundo lugar, hay otras maneras de reducir la envidia de toda la sociedad que no implican el uso del poder del Estado?

Misión arrastramiento En la "guerra contra la envidia"

Lo admito, la argumento de que el gobierno debe actuar para combatir la envidia es preocupante para mí. Una razón es que, aunque el nivel de Espíritu y libros similares se centran en la envidia creada por las desigualdades de riqueza, es evidente que hay muchas otras formas de desigualdad que causan los celos.

Por ejemplo, supongamos que me molesta lo que veo como tu superioridad biológica - tal vez usted es más alto y ha perdido menos pelo que yo. O tal vez estoy celoso de sus relaciones -. Tal vez usted está casado con la mujer de mis sueños, y me gustaría que estaban conmigo

Si la envidia de dinero relacionado provoca males sociales, apostaría que otros tipos de envidia tienen efectos similares. En otras palabras, si quisiera yo fuera tan rico como usted hace que me sea más susceptible a las enfermedades y acorta mi vida, sin duda "deseando tener la chica de Jessie", o que había talento de alguien más deportivo, también estaré debilitante.

Se puede decir probablemente a dónde voy. ¿Significa esto que el gobierno debe comprometerse en la "redistribución sexual," y obligar a la gente atractiva (por cualquier medida) para aceptar la pareja que no elegir de otra manera? ¿Hay que adoptar normas de estilo Bergeron Harrison que requieren, por ejemplo, las personas con la capacidad atlética natural para usar pesas en las piernas?

En otras palabras, si estamos dispuestos a redistribuir la riqueza en nombre de la lucha contra una "Guerra en la envidia, "es difícil ver por qué la política social no debe llegar a otras áreas de nuestras vidas en formas la mayoría de las personas - independientemente de la ideología política -. encontrarían repugnante

¿El Autodesarrollo Soothe envidia?

A principios de esta serie, que discuten los críticos de desarrollo personal que lo lanzó como una especie de moderno-día "opio de las masas". Estos críticos argumentan que prácticas como la psicoterapia, la meditación y afirmaciones, precisamente porque están orientadas a aliviar el sufrimiento humano, son socialmente perjudiciales.

¿Por qué? Porque, estos autores, la principal fuente de angustia humana en los tiempos modernos es la desigualdad económica. A lo sumo, las prácticas de auto-desarrollo sólo ofrecen un temporal "alto", ya que no atacan la raíz de este problema. En el peor, estas prácticas perpetúan la injusticia, porque - como "Prozac cultural" -. Distraen a las masas desde el sufrimiento inducido por la desigualdad que de otro modo impulsarlos a levantarse contra un sistema capitalista inmoral

¿Qué pasa si tomamos esa crítica a su valor nominal por un momento, y asumimos que el auto-desarrollo no reducir algo del dolor causado por la envidia? En otras palabras, ¿qué pasa si la meditación, diciendo afirmaciones, o haciendo prácticas similares en realidad puede hacer que las personas se sienten menos celoso de los demás? En mi propia experiencia, esto tiene algo de verdad en ello - más me he mantenido mi práctica de meditación, menos me he encontrado a mí mismo desfavorablemente compararme con los demás

Tal vez la adopción generalizada de estas prácticas. haría que la gente menos interesada en la redistribución de la riqueza. Pero si eso es cierto, con toda probabilidad, estas prácticas podrían también disminuir la tendencia de la gente a sufrir con respecto a otros tipos de desigualdad -. Envidia acerca de las relaciones íntimas de otras personas, celos por las miradas de los demás y aptitudes naturales, etc.

Por lo tanto, si tomamos Pickett y Wilkinson en su palabra, y asumimos la envidia provoca todo tipo de males sociales, es lógico pensar que el desarrollo personal - por lo menos, los tipos de auto-desarrollo con beneficios emocionales reales - pueden ayudar a crear una sociedad más feliz y saludable. A fin de cuentas, tal vez un poco "Prozac cultural" no es una cosa tan terrible después de todo Restaurant  .;